La corsa globale all’innovazione si gioca sempre più sul terreno dei capitali. Se negli ultimi anni Stati Uniti e Cina hanno consolidato la propria leadership grazie a ingenti investimenti in intelligenza artificiale, semiconduttori, difesa e deeptech, l’Europa continua a cercare una strategia comune per colmare il divario. In questo contesto, la Francia ha deciso di accelerare, annunciando la mobilitazione di ulteriori 13 miliardi di euro destinati a sostenere startup e aziende tecnologiche attraverso il programma Tibi.

L’iniziativa rappresenta uno dei più importanti interventi europei a favore dell’innovazione e si inserisce all’interno di una visione più ampia che punta a rafforzare la sovranità tecnologica europea, un concetto sempre più centrale nelle strategie economiche e industriali del continente.

Un piano da 13 miliardi per trattenere l’innovazione in Europa

L’annuncio è arrivato durante VivaTech 2026, la principale manifestazione francese dedicata all’innovazione, dove il governo ha confermato la terza fase del programma Tibi. L’obiettivo è mobilitare nuovi capitali privati destinati ai fondi che investono in startup, scaleup e tecnologie strategiche.

A differenza dei tradizionali programmi pubblici di sostegno alle imprese, il modello francese non prevede investimenti diretti dello Stato nelle aziende. Il governo svolge piuttosto un ruolo di facilitatore, incentivando assicurazioni, fondi pensione, grandi gruppi industriali e investitori istituzionali a destinare una parte delle proprie risorse ai fondi specializzati in tecnologia.

La logica è chiara: se l’Europa vuole costruire una vera sovranità tecnologica europea, deve essere in grado di finanziare internamente le proprie imprese innovative, evitando che le migliori startup siano costrette a cercare capitali all’estero nelle fasi decisive della crescita.

Cos’è il programma Tibi

Il programma prende il nome dall’economista Philippe Tibi, incaricato nel 2019 dal governo francese di individuare soluzioni per aumentare la disponibilità di capitali destinati alle aziende tecnologiche.

L’idea nasce da una constatazione semplice: l’Europa dispone di competenze, università e capacità di ricerca di altissimo livello, ma spesso manca dei capitali necessari per accompagnare le imprese innovative fino alla maturità.

Molte startup europee riescono infatti a raccogliere fondi nelle prime fasi di sviluppo, ma incontrano difficoltà quando devono affrontare round da decine o centinaia di milioni di euro. In questi casi entrano frequentemente in gioco investitori americani o asiatici, con il rischio che le aziende trasferiscano attività strategiche fuori dal continente o vengano acquisite da operatori stranieri.

Secondo il governo francese, il rafforzamento della sovranità tecnologica europea passa proprio dalla capacità di colmare questo gap finanziario.

Deeptech, AI e quantum: dove andranno le risorse

Uno degli aspetti più significativi del nuovo piano riguarda la destinazione degli investimenti.

Circa la metà dei 13 miliardi di euro sarà infatti dedicata alle tecnologie deeptech, ovvero quelle basate su innovazione scientifica avanzata e ricerca ad alto contenuto tecnologico.

Tra i settori individuati figurano:

• intelligenza artificiale;
• quantum computing;
• cybersicurezza;
• spazio;
• biotecnologie;
• tecnologie energetiche;
• difesa.

Si tratta di ambiti considerati strategici per il futuro economico e geopolitico dell’Europa. Non è un caso che negli ultimi anni il tema della sovranità tecnologica europea sia diventato sempre più rilevante anche nel dibattito politico. La crescente dipendenza da piattaforme digitali americane, da infrastrutture cloud straniere e da tecnologie sviluppate fuori dal continente ha infatti evidenziato la necessità di costruire competenze e capacità industriali autonome. La Francia sembra voler assumere un ruolo guida in questo processo.

Entrano in campo i grandi gruppi industriali

La terza fase del programma Tibi introduce inoltre nuovi soggetti finanziatori. Accanto alle compagnie assicurative che hanno sostenuto le prime edizioni del progetto, faranno il loro ingresso importanti gruppi industriali francesi operanti nei settori dei trasporti, dello spazio e della difesa.

La partecipazione di queste aziende rappresenta un segnale significativo. L’innovazione non viene più considerata soltanto come una leva economica, ma come un elemento fondamentale per garantire competitività industriale, sicurezza nazionale e autonomia strategica. In altre parole, la sovranità tecnologica europea viene interpretata come una componente essenziale della sovranità economica e geopolitica del continente.

Una risposta alla competizione globale

L’iniziativa francese arriva in un momento particolarmente delicato per l’Europa. Negli Stati Uniti continuano a crescere gli investimenti in intelligenza artificiale, con colossi come OpenAI, Anthropic e xAI che raccolgono miliardi di dollari. Parallelamente, la Cina sta aumentando il sostegno pubblico alle imprese attive nei settori strategici, dalla robotica ai semiconduttori.

In questo scenario, l’Europa rischia di rimanere schiacciata tra due ecosistemi capaci di attrarre talenti, capitali e imprese innovative. Per questo motivo, il rafforzamento della sovranità tecnologica europea viene considerato da molti osservatori una priorità non più rinviabile.

La disponibilità di fondi adeguati rappresenta infatti uno degli elementi chiave per consentire alle startup europee di crescere senza dover necessariamente cercare supporto finanziario oltreoceano.

Un modello che potrebbe essere replicato

L’esperienza francese sta attirando l’attenzione di diversi Paesi europei. Il modello Tibi viene considerato da molti analisti una possibile soluzione per mobilitare grandi quantità di capitale privato senza gravare direttamente sui conti pubblici. Piuttosto che creare nuovi fondi statali, l’obiettivo è orientare gli investimenti istituzionali verso l’innovazione, aumentando la disponibilità di risorse per startup e scaleup. La nuova fase del programma guarda inoltre oltre i confini nazionali. Una parte significativa delle risorse sarà destinata a fondi con una vocazione europea, contribuendo alla creazione di un ecosistema continentale più integrato.

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Anche in questo caso emerge il concetto di sovranità tecnologica europea, intesa non come somma di iniziative nazionali isolate, ma come capacità dell’Europa di agire come un unico grande mercato dell’innovazione.

Una sfida che riguarda tutto il continente

I 13 miliardi annunciati dalla Francia non basteranno da soli a colmare il divario con Stati Uniti e Cina. Tuttavia rappresentano un segnale importante e, soprattutto, un cambio di approccio.

Per anni il dibattito europeo si è concentrato prevalentemente sulla regolamentazione delle tecnologie digitali. Oggi, invece, cresce la consapevolezza che servano anche investimenti massicci per creare nuovi campioni industriali in grado di competere a livello globale.

La Francia sembra aver compreso che il futuro dell’economia europea dipenderà sempre più dalla capacità di finanziare ricerca, innovazione e imprese tecnologiche. In quest’ottica, il piano da 13 miliardi rappresenta molto più di una misura economica: è un tassello di una strategia più ampia che punta a costruire una vera sovranità tecnologica europea, capace di garantire al continente maggiore autonomia, competitività e resilienza nei prossimi decenni.